紐約州中文國家會考
近兩年來由於ＳＡＴ－II存中文語言測驗廣為全美華文媒體的報導而引起海外學中文學生以及其家長的極大關注，這對於辛勤耕耘教育下一代的中文學校 老師以及堅守保有中華文化傳統的家長們都是一項莫大的鼓舞。
紐約州早在一九八六年起就已經正式將中文納入其外語測驗項目的一科，其他科還有法語，德語，西班語，希伯來語，意大利和拉丁文。其他外語如日語，俄語，希臘語，波蘭語和美國土著語言也列為該考的語言。根據紐約州教育廳長法規（Commissioner'sRegulations）第 100.2 條的規定，紐約州境內所有的公立學校（一般指七至十二年級，也有從小學開始的）必須要開設下列外語中的任何一種外語（法，德，西，希，意，拉丁），而其他的外語群（中，日，俄，希臘，波蘭，美國土著語）則按各校學生選修該外語人數的多寡來開班。有鑑於學中文的學生人數逐年增加，中文（當成外語）會考的人數也在逐年增加。
紐約州的會考日期通常是在每年的一月和六月舉行。每位學生在高中四年內都要考過所有的學科，包括外語在內才能畢業。會考的時間長達一個星期之久，而每一科的會考時間大約三小時。外語（對美國人而言，中文是外語）通常只有在六月才舉辦。 到底中文會考是什麼？會考考些什麼？其目的何在？對平常修習中文和週末學中文的學生又有什麼好處呢？
前面提及中文和其他外語一樣重要。紐約州教育廳在最近（一九九六年四月）出版的紐約州外語教學課程指引（New York State Learing Standards For Languages Other Than English）裡，明確訂下外語學習的標準作為全州外語教學的指引。
標準之一是每個學生能夠用英語以外的任何一種其他語言達成交際溝通的目的。 標準之二是培養每位學生具有跨越他國的能力，從而增進其對他國文化的瞭解。 在此我們明顯地看出，目前外語學習的趨勢已由對語言文法的分析走向強調語言的實用性，語言除了交際用以外，更重要的是能進一步對所學語言國的文化，風俗，民情有所瞭解和研究。
在外語教學上，上述兩個標準是用三種深淺不同的層次表達（check points A,
B and C 一由淺的 A 點到深的 C 點）「聽與說」重要是在使用語言來增進學生
社交，提供資訊，詢問消息，表達各人情感和意見的能力。而「讀與寫」則重在用文字來表達出上述的能力。
中文教學也不例外，在教與學上必須按照這兩個大標準進行，因此試題的走向也隨著所定的標準而出。中文會考由一個四人命題小組組成。四位命題人士均是目前紐約州公立高中的中文教師。命題小組的總負責人有兩位：一位是州教育廳的美籍 Karen Kolanowski ，另一位是華裔督學羅漢中 女士。
試題分四大部份：聽，說，讀，寫。
第一部份是說的部份：總分廿四分。學生必須從六十種不同的預定情景中抽出或選出
二題，用口述的方式描述六種不同的情景。這部份通常是一位老師，一位學生以一對一的方式進行一問一答的口試。口試部份通常在六月筆試之先就應先考完。
第二部份聽力測驗：總分卅分。老師用英文唸一、兩句短句，提供學生事件發生的背景，之後用中文唸出此事件的情節，最後學生看試題上的問題（九題中文，九題英文）來回答問題。
第三部份閱讀測驗：總分卅分。分 a,b,c 三項；a 項：學生閱讀一篇與中國文化、歷史、風俗民情有關的文章，然後回答問題。b 項：由報章，雜誌，邀請信函等剪下來，具有真實性的短文、廣告、便條等來測驗學生閱讀的能力。c 項：類似填空。學
生閱讀一篇文章，其間有字，詞，片語等不全處，學生從不同的答案中選出最適當的「表達語」來完成上下的連貫性。
第四部份寫的部份：總分十六分。學生選二個預定的題目：一題是至少要寫六個短句的便條；另一題至少要寫十個完整句子的短文。
會考試題所涵蓋的內容包羅萬象：十二生肖，婚喪喜慶，天氣預報，購物，運動，食品，名勝，假日，旅遊，動物，音樂，藝術，民俗，飯店，保險，菜單，文學，交通，公園，醫藥，醫院，學校，學校課外活動，雜貨店，錢幣，郵局，郵票等等；目的是給
學生一個對中國文化語言整體的認識。
那麼對平常在校修中文當外語的學生或是週末上中文學校的學生又有什麼好處呢？
第一：中文和其他外語一樣，會考及格後可拿到外語畢業所需的學分，而不需要再修其他的外語。
第二：對中文程度好的學生而言，學生和家長可向校方爭取設中文的ＡＰ班（Advanced Placement）。何謂ＡＰ班？ＡＰ班亦即高中生可預修大學的課程。這對中文是母語的華裔移民特別有利，學生在校可輕而易舉的考過中文會考，同時又可繼續保持其中文的優異程度，對日後申請大學和抵免大學中修外國語學分都有益處。
第三：如學生對其他外語有興趣，在會考及格後，可將原本拿來唸中文的時間去修習其他的外語，甚至其他的學科都可。
第四：每種外語考試的方式基本上都相同，學生如果熟悉中文會考的測驗方式將可駕
輕就熟應付其他外語的考試。
第五：熟悉中文會考可為ＳＡＴ－II 舖路，多一次考試的經驗，多一次成功的機會。
第六：中文會考是一個最具體的將中文教育納入美國教育體系的例子。對學習中文的外籍學生而言，因對中國語文的瞭解可減低其對在校華裔學生無理的排斥，從而增進其對一般中國文化，在美華人的親和感。對家長而言，週末送孩子去中文學校會認為理所當然，而不再是痛苦地強迫孩子去學不是孩子認為「有用」的學科。
第七：學中文的學生人數增加，相對地也增加中文教師的教師缺，另外連帶中文教材，
中文教科書的需求也跟著增加。這對將來有志從事中文教育的華裔學生提供了未來一個極佳的就業機會。
第八：世界因著邁入廿一世紀而漸形縮少，流利的雙語人材是各行各業競相爭取的對象。
以上只是略舉幾點學中文的好處給各位華裔家長，中文學校行政人員和 老師、學生作一參考。另外在今年四月紐約州教育廳出版的外語課教學指引裡，教育廳雖然沒有硬性規定各級公立學校在小學設立外語，但它指出這是未來幾年的趨勢：由小學，初中到高中序漸進，有系統地教授外語已是刻不容緩，未可爭議的事實。目前為止，紐約州的幼稚園到六年級有七萬五千位學生修習外語。語言專家一致認為這個年齡的孩童是學外語的最佳時機。除了紐約州以外美國其他州和歐洲很多的學校都已經開始在小學設立外語
課。（羅漢中－Rhoda Lowinger，現為紐約州督學）
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